Com base em uma pesquisa recente com proprietários de cavalos, os pesquisadores relatam os erros mais comuns cometidos ao criar dietas para equinos. O excesso de calorias está no topo da lista.
Fonte: The Horse, tradução Google
What is Missing in Your Horse’s Diet?
Pesquisas e evidências sugerem que muitos proprietários de cavalos não possuem o conhecimento e os recursos necessários para equilibrar adequadamente as dietas de seus cavalos . Alguns acham difícil avaliar a condição corporal e a carga de trabalho de seus cavalos e determinar com precisão a quantidade de ração e forragem que seus cavalos recebem. Além disso, eles muitas vezes não sabem onde procurar aconselhamento especializado confiável, disse Christine Latham, PhD, nutricionista equina da Mad Barn, durante sua apresentação no Simpósio da Equine Science Society, realizado de 6 a 9 de junho em Grapevine, Texas.
É importante que os proprietários de cavalos entendam o que significa suficiência nutricional para seus cavalos e o que é uma dieta balanceada, disse ela. No entanto, como a população de cavalos e proprietários é muito diversificada, pode ser um desafio para os especialistas transmitir informações que possam ser usadas por todos.
Latham e seus colegas usaram uma pesquisa on-line de nutrição para coletar dados de milhares de proprietários de cavalos sobre seus cavalos e programas de alimentação. Eles recentemente analisaram uma subamostra de 200 dietas de proprietários de cavalos de várias raças, sexos, idades, cargas de trabalho e pesos corporais.
“No geral, a energia foi fornecida em excesso”, disse Latham, acrescentando que um terço dos cavalos analisados estava acima do peso. “Os cavalos com excesso de peso receberam uma média de 108% de suas necessidades diárias (calorias).” O excesso prolongado de ingestão de energia pode resultar em ganho de peso e problemas metabólicos, acrescentou.
“Os cavalos abaixo do peso estavam obtendo uma média de 145% de suas necessidades diárias de energia”, observou Latham, de acordo com seus dados. Isso sugere que os proprietários de cavalos com sobrepeso e baixo peso provavelmente fizeram tentativas mal sucedidas de modificar a ingestão calórica de seus cavalos antes de procurar um nutricionista. Ela observou que, se os proprietários de cavalos tivessem levado em consideração o peso corporal ideal, em vez de simplesmente adicionar ou reduzir arbitrariamente porque o cavalo parecia gordo ou magro, as estimativas de ingestão de calorias poderiam ser mais comparáveis entre cavalos de diferentes condições corporais.
Os resultados do estudo também mostraram que houve superalimentação generalizada de proteína bruta e do aminoácido lisina, com cavalos consumindo duas vezes mais proteína e lisina do que precisam em média. Por outro lado, 40% dos cavalos não recebiam vitamina E suficiente, enquanto um em cada quatro cavalos não recebia selênio suficiente em sua dieta.
Curiosamente, a ingestão de zinco, cobre e ferro foi maior entre os cavalos com histórico de problemas nos cascos, e a ingestão de selênio foi maior entre os cavalos com dificuldade em construir músculos da linha superior, disse Latham. Essa descoberta é contraintuitiva, ela acrescentou, porque o zinco e o cobre desempenham papéis cruciais na manutenção da saúde dos cascos, enquanto o selênio serve como um importante antioxidante que auxilia na saúde muscular.
Latham enfatizou a necessidade de cautela ao interpretar a relação entre a ingestão de nutrientes e as preocupações com a saúde. Ela alertou contra tirar a conclusão de que a ingestão mais elevada de zinco, cobre, ferro e selênio tem um efeito prejudicial na saúde dos cascos e da linha superior. Em vez disso, os resultados provavelmente indicam que os proprietários reconheceram a importância desses nutrientes ao abordar algumas questões de saúde e os incorporaram de acordo. No futuro, Latham disse que ela e seus colegas esperam realizar pesquisas mais abrangentes para investigar os efeitos específicos dos ajustes na dieta para lidar com problemas de saúde.
“Houve um excesso geral de macrominerais”, disse Latham, destacando o excesso significativo de potássio e ferro nas dietas de equinos, levantando preocupações sobre o potencial impacto no equilíbrio da dieta. Consultar um nutricionista pode ajudar os proprietários de cavalos a determinar se a ingestão atual de nutrientes representa uma preocupação e resolver quaisquer desequilíbrios, se necessário.
Finalmente, ela observou que “o sódio era insuficiente em 62% das dietas relatadas”, indicando que ajustes simples, como a adição de sal , podem facilmente melhorar o equilíbrio da dieta do cavalo médio.
Mensagem para levar para casa
Nutricionistas de equinos precisam identificar áreas onde há falta de informações sobre dietas de equídeos para que possam ajudar a educar os proprietários sobre como alimentar seus cavalos adequadamente, disse Latham. “Muitas dietas fornecem energia e proteína em excesso, e os proprietários precisam de mais orientação para determinar as necessidades de micronutrientes e vitaminas de seus cavalos”, acrescentou ela.
“No geral, esta pesquisa nos mostrou que os proprietários de cavalos precisam de ajuda para equilibrar suas dietas (dos cavalos) para garantir que os requisitos de nutrientes sejam atendidos e não excedidos grosseiramente”, disse ela. “Mas há algumas coisas simples que beneficiarão a maioria dos cavalos, como adicionar um pouco de sal!”
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