Os pesquisadores relataram que andar a cavalo, combinado com exercícios mentais, impactou positivamente as habilidades motoras de crianças e adolescentes diagnosticados com autismo, TDAH e outros distúrbios do desenvolvimento neurológico.
É o primeiro estudo conhecido entre os pesquisadores a demonstrar melhorias de curto e longo prazo na proficiência nas habilidades motoras após atividades terapêuticas a cavalo e de construção cerebral nessa população de pacientes.
Fonte: Healio Primary Care, tradução Google, sujeito a pequenas discrepâncias.
Aproximadamente uma em cada seis crianças nos Estados Unidos tem uma deficiência no desenvolvimento, de acordo com B. Rhett Rigby, PhD, CSPS, NSCA-CPT,co-diretora do Instituto de Saúde da Mulher e professora associada na Escola de Promoção da Saúde e Cinesiologia da Texas Woman’s University, e colegas. As atividades terapêuticas de equitação, também conhecidas como atividades assistidas por equídeos (EAA), são usadas para ensinar indivíduos com vários distúrbios e deficiências habilidades específicas de equitação, como montar e desmontar, para melhorar suas habilidades de aprendizado. Muitos centros nos Estados Unidos que oferecem EAA estão começando a adotar programas que combinam EAA com atividades de construção cerebral concluídas rapidamente. Antes deste estudo, não havia pesquisa apoiando a eficácia de uma combinação de EAA com atividades de construção do cérebro na melhoria das habilidades motoras em crianças e adolescentes com distúrbios do desenvolvimento neurológico, segundo os pesquisadores.
Rigby e colegas avaliaram mudanças na proficiência em habilidades motoras entre 25 participantes de 5 a 16 anos que foram diagnosticados com um distúrbio do desenvolvimento neurológico e participaram de atividades de EAA e de construção cerebral através do programa “GaitWay to the Brain” no ManeGait Therapeutic Horsemanship em McKinney, Texas.
O estudo durou 32 semanas. Foi dividido em quatro blocos de oito semanas, cada um com protocolos diferentes. O primeiro bloco de 8 semanas foi um período de controle em que os participantes não tiveram experiências a cavalo. O segundo bloco consistiu apenas em EAA, durante o qual os participantes aprenderam sobre anatomia do cavalo, equipamento de equitação e atividades básicas de equitação. O terceiro bloco foi um período de lavagem em que os participantes interromperam o EAA. Durante o quarto bloco, as crianças participaram do programa GaitWay, que consistia em EAA e exercícios cognitivos, que incluíam exercícios de rastreamento ocular, exercícios de coordenação olho-mão e musicoterapia.
Os participantes foram testados em suas habilidades motoras antes e após cada bloco de tempo (pré-controle, pós-controle, pós-EAA, pós-lavagem e pós-GaitWay). Esses testes incluíram força, precisão e integração motora fina, coordenação e equilíbrio dos membros superiores, entre outras habilidades motoras. Os cuidadores dos participantes também foram solicitados a relatar quaisquer alterações nas habilidades motoras de seus filhos nos testes pós-EAA e pós-GaitWay.
Sete participantes foram recrutados para participar do programa por mais um ano após o estudo primário. Esses participantes seguiram muitos dos mesmos procedimentos que no estudo inicial e suas habilidades motoras foram testadas um tempo adicional após o programa de um ano.
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