Essas linhagens relacionadas de cavalos permaneceram geneticamente distintas, apesar de séculos de obstáculos e de serem reduzidas a pequenos números.
Fonte: Horse Illustrated, tradução Google
Breed Portrait: Colonial Spanish Horses
Quando os espanhóis chegaram às costas do Novo Mundo no século XV, encontraram uma terra sem cavalos. Eles não poderiam saber que os cavalos habitaram originalmente as Américas e que estavam prestes a reintroduzi-los, mudando a história de dois continentes. Os cavalos que viajaram com eles da Espanha e colocaram seus cascos no Novo Mundo acabariam se tornando os ancestrais do pônei indiano, junto com uma série de raças únicas das Américas, como o Quarter Horse, o Tennessee Walking Horse e o Appaloosa . Este cavalo espanhol – agora chamado de Cavalo Colonial Espanhol nos tempos modernos – era ágil, resistente e adaptável e, ao longo dos séculos, espalhou-se pela América do Norte, evoluindo para se adaptar à sua nova terra.
Na época das Guerras Indígenas de 1800, os cavalos espanhóis chegavam a milhões e podiam ser encontrados da costa leste ao oeste. Os nativos americanos tornaram-se cavaleiros experientes e usaram esses cavalos rápidos para combater a cavalaria dos EUA. Rebanhos de Mustangs de raça espanhola que escaparam do cativeiro vagavam por todo o Ocidente e eram frequentemente capturados, domesticados e usados para trabalhar o gado em vastas fazendas.
Diluindo o sangue espanhol
No final de 1800, os nativos americanos foram relegados a reservas e muitos de seus cavalos foram perdidos ou mortos deliberadamente por agentes do governo. Garanhões de cavalos de tração foram soltos no campo para “contaminar” o sangue espanhol de cavalos que escaparam para a natureza.
O objetivo era destruir o cavalo rápido e ágil que ajudou os nativos americanos a evitar a captura por tanto tempo – cavalos que poderiam ser úteis caso os índios da reserva decidissem se revoltar. Apenas os rebanhos nas partes mais remotas do Ocidente escaparam da morte e da diluição genética.
No início dos anos 1900, a captura de cavalos selvagens com fins lucrativos tornou-se uma prática comum. Os chamados mustangs começaram a reunir cavalos selvagens para serem vendidos em matadouros e transformados em ração para animais de estimação. Na década de 1950, os milhões de cavalos de raça espanhola que vagavam pelo Ocidente estavam quase extintos. Restaram apenas aqueles poucos rebanhos isolados.
Temendo que este cavalo especial desaparecesse para sempre, alguns fazendeiros começaram a capturar cavalos selvagens com fortes características espanholas que viviam em áreas distantes de suas fazendas. Alguns também obtiveram cavalos de raça espanhola de nativos americanos que ainda tinham alguns cavalos em suas reservas, como o Shoshone, Ute, Cheyenne e Choctaw.
Muitos desses cavalos não foram diluídos com sangue externo e eram reproduzidos fielmente ao tipo. Ao longo do tempo, várias linhagens destes cavalos coloniais espanhóis foram reconhecidas de acordo com a sua localização geográfica, cada uma com a sua história e características únicas.
Cor: Todas as cores, marcações e padrões equinos. Dun e Grulla são comuns, com pernas listradas.
Aparência Geral: A cabeça apresenta perfil facial reto ou ligeiramente convexo. Testa larga com pontas das orelhas voltadas para dentro. Narinas baixas, em forma de meia-lua. O pescoço é bem definido, encaixando-se em um ombro bem descontraído. O dorso é curto e a garupa é inclinada e arredondada. A cauda é inserida baixa. A crina e a cauda costumam ser longas e cheias. Os cascos são duros e não necessitam de sapatos.
Temperamento: Ansioso, disposto, afetuoso.
Disciplinas: Trilha, salto, adestramento, enduro, trabalho com vacas, equitação de trabalho.
Ao contrário dos Mustangs que vivem atualmente em terras públicas e sob a gestão do Bureau of Land Management (BLM), os Cavalos Coloniais Espanhóis são considerados como tendo uma alta concentração de sangue espanhol. Os Mustangs BLM, às vezes chamados de Mustangs americanos, geralmente carregam uma variedade de raças em seus genes, incluindo Quarter Horse e cavalos de tração. A maioria dos cavalos com sangue espanhol significativo estão agora em cativeiro e raramente são encontrados na área.
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