Mas primeiro, eles devem primeiro entender como e por que ocorrem. Tim Worden, PhD, consultor de desempenho de esportes equestres com sede em Ontário, Canadá, apresentou este assunto no Equine Regenerative Medicine and Orthobiologics Summit, realizado de 3 a 25 de outubro de 2022.

Worden observou que a maioria das lesões se deve a uma mecânica de movimento ruim ou a programas de treinamento ruins. “Se o corpo do cavalo estiver se movendo de forma eficiente e houver um bom equilíbrio entre a quantidade de trabalho realizado e os métodos de recuperação, não deve haver muitos ferimentos”, disse ele. “Quando surgem lesões, é importante examinar a composição do programa de treinamento e como os cavalos estão se movendo – tanto no exercício quanto ao longo do dia.”

As lesões surgem em duas categorias gerais. A causa menos comum de lesão em cavalos de esporte é a lesão aguda por overreaching, quando a força aplicada ao tecido em um momento excede o que ele pode tolerar. Isso pode ocorrer quando cavaleiros e treinadores interpretam mal a prontidão do corpo do cavalo para lidar com a tarefa à sua frente, na maioria das vezes quando o treinamento não preparou os tecidos para o estresse da competição, disse Worden.

Mais comum é a lesão crônica ou por uso excessivo, que se desenvolve devido ao mau tempo de trabalho e recuperação; o cavalo não está tendo tempo de recuperação suficiente para a quantidade ou nível de trabalho. Isso também pode acontecer quando os treinadores ignoram os problemas biomecânicos, permitindo que o cavalo trabalhe consistentemente seu corpo de maneira incorreta e coloque forças excessivas nos tecidos não projetados para lidar com eles.

Especificamente, disse Worden, muitas lesões em cavalos esportivos são causadas por:

• Aquecimento ou alongamento inadequado.
• Padrões inadequados ou ineficientes de movimento.
• Amplitude excessiva de movimento de uma articulação em particular.
• Uma alta magnitude de aceleração ou desaceleração.
• Duração excessiva da atividade.
• Forças de impacto extremas colocadas em partes do corpo em contato com uma superfície ou objeto.

Os cavalos também são mais propensos a sofrer lesões durante o treinamento ao passar de uma fase para outra (por exemplo, ao mudar de treinamento de resistência para treinamento de velocidade), alterar o volume ou a intensidade do trabalho, recuperar-se de uma lesão anterior ou mover-se de maneira mecanicamente incorreta . Durante esses tempos, Worden enfatizou a importância de trabalhar lentamente para dar tempo para o aumento da capacidade do tecido. “Se você progredir lentamente, pode levar alguns dias ou semanas extras para atingir o objetivo final, mas progredir muito rapidamente e pode perder vários meses devido a uma lesão”, disse ele.

Embora cada cavalo precise de um plano de recuperação de treinamento individualizado, Worden sugeriu os seguintes cronogramas, com base em dados humanos. Os treinadores podem usar isso como uma diretriz geral, ajustada para cada cavalo e seu nível de trabalho:

• Pequeno esforço de trabalho: 12 horas de recuperação.
• Esforço de trabalho médio: 12-24 horas de tempo de recuperação.
• Esforço de trabalho substancial: 24-48 horas de tempo de recuperação.
• Grande esforço de trabalho: 48-72 horas de tempo de recuperação.
• Esforço de trabalho extremo: 72 horas de tempo de recuperação.

Worden disse que monitorar cavalos diariamente pode ser um dos melhores métodos de prevenção de lesões. “Procure o sistema nervoso e a fadiga muscular após os treinos para ver como o cavalo responde ao nível de trabalho”, disse ele. “Manter um diário também pode ser útil para fazer anotações mais detalhadas. O corpo e a mente do cavalo estão contando uma história – o trabalho do treinador é prestar atenção ao enredo e ajustar constantemente o plano de treinamento para garantir que o cavalo chegue ao destino final ileso.

Cavaleiros, treinadores e proprietários podem estabelecer um sistema diário de avaliação de movimento observando como o cavalo se move saindo de sua baia pela primeira vez a cada dia, observando seu movimento durante o aquecimento e estudando o cavalo em competição. “No aquecimento, observe o cavalo em diferentes superfícies, na postagem e no trote sentado, na coleção e na extensão e nos saltos”, disse Worden. “Nas competições, observe se eles têm dificuldade em certos saltos, mudam a liderança em momentos inapropriados ou preferem pousar em uma pista em detrimento da outra.” Todos esses podem ser indicadores de um cavalo em risco de lesão e que precisa de um tempo adicional de recuperação.