Condição corporal dos cavalos

À medida que entendemos mais sobre o impacto corporal na saúde equina, é imperativo que nos esforcemos para manter nossos cavalos em uma condição corporal ideal.

Fonte: The Horse, reprodução, tradução Google, veja aqui a matéria original

À medida que entendemos mais sobre o impacto que a obesidade e a emaciação têm na saúde animal, é imperativo que nos esforcemos para manter nossos cavalos em uma condição corporal ideal. Desde 1983, um procedimento desenvolvido por Don Henneke, PhD, serviu para fornecer um sistema padrão de pontuação de condição corporal que pode ser usado entre raças e por todas as pessoas de cavalos. O sistema atribui uma pontuação numérica de 1 a 9 com base na quantidade de gordura acumulada nas áreas importantes usadas para avaliar a condição corporal dos cavalos.

O sistema de pontuação de condição corporal

O sistema Henneke avalia a gordura acumulada visualmente e por palpação em cada uma das seis áreas: costelas, atrás do ombro, cernelha, lombo, cauda e pescoço. Um valor numérico é atribuído com base na gordura acumulada em todas as seis áreas (Tabela 1).

Costelas

O primeiro lugar a olhar ao avaliar a pontuação de condição corporal de um cavalo (BCS) é a caixa torácica. Se costelas são facilmente vistas, o cavalo terá uma pontuação sobre a caixa torácica abaixo de 5. Se você não puder ver as costelas, então a pontuação deve ser 5 ou acima. Durante o inverno e a primavera, pode ser difícil ver as costelas por causa do pêlo do cavalo, por isso é sempre importante passar os dedos pela caixa torácica para atribuir a pontuação correta.

Um cavalo muito magro terá costelas proeminentes – facilmente vistas e sentidas – sem acolchoamento de gordura. À medida que o cavalo ganha peso e condição corporal, um pequeno enchimento pode ser sentido em volta das costelas. Pela pontuação 5, as costelas não serão mais visíveis, mas podem ser facilmente sentidas. Uma vez que a pontuação da condição corporal esteja acima de 7, as costelas tornam-se mais difíceis de sentir.

ombro

Um BCS de 5 significa que o ombro se mistura suavemente com o corpo. Em escores crescentes de condição, a gordura é depositada atrás do ombro e se torna inchada. Essa observação é especialmente verdadeira na região atrás do cotovelo. As estruturas ósseas do ombro se tornarão mais visíveis à medida que as pontuações caiam abaixo de 5.

Cernelha

Se um cavalo for muito magro, nenhuma gordura será depositada entre o topo da omoplata e a coluna vertebral, tornando as duas estruturas facilmente discerníveis. À medida que a pontuação da condição do cavalo aumenta, a gordura se enche entre o topo da omoplata e as vértebras da coluna vertebral; então, com uma pontuação de condição de 5, a cernelha aparecerá arredondada. À medida que os cavalos se aproximam da extremidade alta da escala de pontuação da condição, a cernelha ficará cheia de gordura.

Lombo

O lombo é a área das costas logo atrás da sela. Em um escore de condição de 5, a área do lombo ficará relativamente nivelada – a coluna não está voltada para cima, nem existe um dente ou sulco ao longo da espinha. Nos escores de condição abaixo de 5, a coluna começa a se tornar proeminente; às vezes, isso é chamado de “vinco negativo”. Um cavalo muito magro terá uma crista óbvia nas costas, onde as vértebras da coluna se tornarão óbvias. À medida que a pontuação da condição aumenta acima de 5, a gordura começa a se acumular em ambos os lados da coluna e um vinco visível começa a aparecer.

Tailhead

Em um cavalo muito fino, a ponta da cauda é proeminente e facilmente discernível. Uma vez que o cavalo começa a ganhar peso, a gordura preenche a cauda. Como a pontuação da condição excede 7, a gordura vai se sentir macia e começa a inchar.

Pescoço

Em um cavalo muito magro, você pode ver as estruturas ósseas do pescoço. À medida que o cavalo ganha condição, a gordura será depositada no topo do pescoço. Em uma pontuação de condição de 5, o pescoço se mistura suavemente ao corpo. Os escores de condição corporal de 8 e 9 são caracterizados por um pescoço que é espesso ao redor com gordura evidente na crista.

Pontuação geral

Depois que cada área é avaliada e atribuída uma pontuação (nem todos os cavalos terão a mesma pontuação em cada local), você pode calcular a média de todas as pontuações para chegar a uma pontuação geral final. Por exemplo, um cavalo pode marcar 6 em algumas áreas e 7 em outras. Para fins de pesquisa, a pontuação geral pode ter números decimais, mas, para fins práticos, a maioria das pessoas registraria um valor de 6 ou 7.

Colocando o sistema para funcionar

Cavalos podem realizar quase todas as atividades em um BCS de 5. Muitos cavalos atléticos são mantidos em um BCS de 5, às vezes 6, dependendo de sua disciplina. Alguns atletas eqüinos, como cavalos de resistência, terão escores de condição entre 4 e 5.

No entanto, manter os reprodutores em escores de condição abaixo de 5 pode reduzir sua eficiência reprodutiva. Além disso, cavalos com escores de condição abaixo de 5 podem não ter as reservas de gordura necessárias para suportar um inverno frio ou outra situação estressante.

Por outro lado, os cavalos que têm escores de condição acima de 6 podem ser menos tolerantes ao exercício do que seus equivalentes aparadores, e cavalos muito gordos podem causar estresse extra nos ossos, articulações e cascos.

Proprietários de cavalos devem condicionar regularmente a pontuação de seus cavalos para determinar se uma mudança na condição corporal seria desejável.

Por Fernanda Camargo, DVM, PhD; Laurie Lawrence, PhD; e Bob Coleman, MS, PhD, PAS, do Departamento de Ciências Animais e de Alimentos da Universidade de Kentucky

Reimpresso com permissão da Universidade de Kentucky.