Especialistas em comportamento equino compartilham 8 critérios importantes a serem considerados ao comprar o cavalo perfeito.
“Quando você está buscando seu cavalo ideal, encontrar um cavalo que se encaixe em você é mais importante do que qualquer coisa”,
Fonte: The horse, tradução Google – Finding the Right Fit When Buying a Horse
Um guia para a compra de cavalos para um especialista em comportamento equino
Não é todo dia que você vai às compras para comprar um item destinado a ser uma responsabilidade de décadas, um grande compromisso financeiro, um pré-requisito essencial para seus esforços esportivos e, provavelmente, um dos melhores amigos que você terá.
Você confirmou com seu treinador o potencial atlético do cavalo. Você pediu para seu veterinário avaliar sua saúde e solidez. Mas há outra consideração importante a ter em mente quando estiver no mercado para um novo cavalo — uma que pode fazer, ou quebrar, a parceria.
Comportamento.
“Isso costuma ser esquecido, mas os compradores precisam pensar em avaliar possíveis cavalos de um ponto de vista comportamental”, diz Sharon Madere, consultora certificada em comportamento de cavalos pela Associação Internacional de Consultores de Comportamento Animal e proprietária da Equilightenment, em Ocala, Flórida.
“As pessoas precisam se perguntar — conhecendo a pessoa, o trabalho e o ambiente — se esse cavalo vai ser uma partida?”, diz Madere. “Isso vai funcionar? Haverá alguns desafios? Ou vai ser muito, muito difícil?”
Embora isso não seja uma tarefa fácil, é fundamental, acrescenta Lisa Ashton, MSc, consultora em ciência da equitação em Stafford, Reino Unido. “Quando você está buscando seu cavalo ideal, encontrar um cavalo que seja adequado a você é mais importante do que qualquer coisa”, diz ela.
Para ajudar você a encarar esse desafio, nos unimos a especialistas em comportamento equino para saber o que está em suas listas de compras de cavalos. Lembre-se, além dos sinais de alerta listados na barra lateral, essas são todas metas, não requisitos. Você não precisa descartar um cavalo que não atenda a todas as descrições da lista. “Dependendo do comprador, algumas dessas coisas podem ser viáveis e até solucionáveis — mas algumas podem não ser”, diz Madere.
Além disso, nunca compre sozinho. “O amor é cego!”, diz Ashton. “Assim como seu melhor amigo pode ver todas as falhas em seu novo Sr. Certo percebido, um par de olhos experientes de fora pode ser realmente útil ao procurar seu cavalo ‘perfeito’.”
Ao procurar um novo cavalo, procure um que:
1. Interage com as pessoas
Certifique-se de que seu parceiro seja um animal que goste da companhia humana, dizem nossas fontes.
“O cavalo parece brilhante, engajado e interessado quando as pessoas se aproximam dele?”, pergunta Madere. “E quando uma nova pessoa aparece? Ele quer interagir ou evita ativamente essa nova pessoa?”
Alguns cavalos naturalmente se distanciam dos humanos, o que pode ser um sinal de problemas de bem-estar passados, diz Madere. Isso é particularmente verdadeiro se o cavalo se afasta dos humanos ou age “desligado e meio zoneado”, ela diz.
Alice Ruet, PhD, engenheira de ciências do bem-estar no French Horse and Equitation Institute (IFCE), em Saumur, estudou recentemente esse comportamento em cavalos de escolas de equitação. Ela descobriu que quando eles mantinham uma postura “plana” e mostravam pouca reação às pessoas que se aproximavam, eles também eram mais relutantes em avançar sob a sela. Esse estado depressivo pode resultar de longos períodos de bem-estar precário, mesmo que os cuidadores não percebam, diz ela.
“Há uma razão pela qual eles não querem estar perto de pessoas”, acrescenta Madere.
Por meio do condicionamento baseado em evidências, os cavalos podem emergir desse “coma emocional” ao longo do tempo, ela diz. No entanto, o que está por baixo pode não ser nada melhor. “Eles podem ter muita reatividade que estava enterrada sob a superfície.”
2. É mais curioso do que arisco
Compre por curiosidade, diz Ashton. Cavalos que demonstram interesse em descobrir e investigar novos objetos, lugares, humanos e outros animais tendem a ser mais fáceis de treinar porque prestam atenção e “aprendem que podem aprender”. Um benefício adicional são laços emocionais potencialmente mais fortes, já que a curiosidade desses cavalos geralmente se estende aos relacionamentos sociais. “Procure cavalos que sejam curiosos sobre humanos, curiosos sobre outros cavalos e curiosos sobre fazer conexões”, diz ela.
Nossas fontes acrescentam que um cavalo curioso tem mais probabilidade de investigar uma situação assustadora do que disparar e fugir. Normalmente, o medo não é uma característica que se presta a um passeio seguro ou divertido. Felizmente, as pessoas podem testar a curiosidade e o medo dos cavalos antes de comprarem um cavalo, diz Madere, trazendo objetos novos, como brinquedos infláveis de piscina ou lonas dobradas para o teste.
“Você pode colocá-lo no chão a uma distância e observar como o cavalo responde”, ela diz. “Ele está curioso? Ele se aproxima cautelosamente? Ele está realmente preocupado e não vai chegar perto? Isso pode ajudar você a julgar a extensão da reação dele e ter uma ideia de como ele responderia quando você o levasse para competições ou em passeios de trilha, por exemplo.”
Um cavalo que se dá bem com outros cavalos tornará a vida de todos mais fácil, dizem nossas fontes. | iStock
3. Se dá bem com os outros
Um cavalo que se dá bem com outros cavalos tornará a vida de todos mais fácil, dizem nossas fontes. Você pode montá-lo ou amarrá-lo com segurança perto de outros cavalos; você não terá que avisar os outros que ele chuta; e você pode soltá-lo com confiança em grupos.
“Obtenha o máximo de história possível sobre o relacionamento do cavalo com outros cavalos”, diz Madere. A menos que você tenha opções ilimitadas de pares de pasto, “escolha um cavalo que não seja um valentão que bate em outros cavalos e não seja tão tímido a ponto de ser espancado e assediado. Você quer que ele se sinta confortável, confiante e relaxado com outros cavalos.”
Não importa qual seja sua posição social típica, por questões de segurança, é importante supervisionar os novos cavalos enquanto eles estabelecem seu lugar no rebanho, diz Ruet.
4. Poderia viver e trabalhar pacificamente em um novo ambiente
Madere diz para pensar sobre qual será a situação de manejo do cavalo: “Onde e como ele será alojado? Ele pode ser separado de outros cavalos? A nova vida será uma mudança radical?”
Enquanto a maioria dos cavalos consegue se adaptar a novas situações, alguns não conseguem, ela acrescenta, lembrando de um garanhão ibérico que um comprador importou recentemente de Portugal para os EUA. “Ele é um cavalo de montaria de nível superior, e ele é maravilhoso para isso”, ela diz. “Mas ele não consegue se acomodar perto de outros cavalos, e ele também não suporta ficar sozinho. Ele é um caso perdido emocionalmente.”
Ashton também viu tais casos. “Você pode ter um cavalo ocioso que de repente fica com ansiedade de separação depois de mudar de pátio (estábulo)”, ela diz, acrescentando que tal comportamento pode ter um efeito cascata, fazendo com que o novo dono tenha medo do cavalo.
Para um cavalo e um dono mais felizes, certifique-se de que o cavalo consiga lidar bem com um ambiente como aquele em que você o colocará, dizem nossas fontes.
“O mais útil é entender quanta diferença haverá entre o manejo que o cavalo terá com você em comparação com o que ele vivenciou em sua vida anteriormente”, diz Madere.
Boas maneiras no solo sugerem que o cavalo recebeu bom treinamento e cuidado quando jovem e aprendeu a respeitar o espaço pessoal dos humanos. | iStock
5. Tem boas maneiras no chão
Embora possa parecer “apenas uma questão de treinamento”, você vai querer um cavalo com boas maneiras no chão: ficar parado para escovação e selagem, levantar os pés facilmente, esperar pacientemente no bloco de montagem, manter uma distância segura dos pés dos tratadores quando estiver sendo conduzido. Ao considerar um cavalo, faça perguntas relacionadas ao comportamento, como como ele lida com vários procedimentos de saúde e como ele carrega e envia em um trailer.
O comportamento geralmente é um reflexo do treinamento (ou da falta dele); o decoro sugere que o cavalo recebeu bom treinamento e cuidados quando jovem e aprendeu a respeitar o espaço pessoal dos humanos, diz Madere.
“Na minha experiência profissional, vi vários cavalos se apresentarem com maneiras um tanto anormais de interagir com as pessoas (no chão)”, ela diz. “Eles podem se mover para os limites humanos ou até mesmo mostrar agressividade inapropriada (beliscando, ameaçando chutar).”
Esse comportamento pode estar profundamente arraigado. “Às vezes, isso vem da exposição social ruim quando jovens, separados muito cedo de outros cavalos antes que pudessem aprender um bom comportamento social”, diz ela. Também é mais comum entre cavalos que eram potros órfãos ou criados apenas com suas mães, sem outros cavalos para interagir.
6. Tem uma história de vida conhecida e boa
Pesquisadores descobriram que certos aspectos comportamentais e de personalidade — como curiosidade, vigilância, medo e sensibilidade ao toque — são hereditários. Então, se você está considerando um cavalo jovem, olhar para sua mãe, pai e irmãos pode lhe dar uma janela para o que esperar, em termos de comportamento.
Se você puder descobrir sobre a vida inicial dele também, isso pode ser esclarecedor. O desmame, por exemplo, é geralmente a experiência mais estressante na vida de um cavalo, e a forma como ele é realizado pode ter consequências para o resto da vida no comportamento do cavalo, diz Ruet. “É melhor comprar um cavalo que foi desmamado progressivamente em vez de abruptamente, especialmente em uma idade muito jovem”, diz ela.
Madere concorda. Ela pratica o desmame de “separação suave” — um processo que ocorre ao longo de vários meses — em sua fazenda de criação.
Outros históricos relevantes podem incluir experiências traumáticas, como acidentes com reboques ou incêndios em celeiros, técnicas anteriores de gerenciamento e treinamento e períodos prolongados de repouso no estábulo.
“Se pudéssemos ser detetives e rastrear o máximo possível da história, acho que seria ótimo”, diz Madere.
7. Não cria nem tece
Uma pergunta de comportamento que os compradores geralmente fazem é se seus prospectos têm algum estereótipo — especificamente, cribbing , wind-sucking ou stall-weaving . Embora esses comportamentos tenham sido considerados maus hábitos por muito tempo, eles são tipicamente manifestações de altos níveis de estresse e possivelmente bem-estar ruim, diz Madere.
Estereotipias não são necessariamente quebra-negócios, mas exigem consideração. Entenda que você provavelmente não será capaz de parar ou consertar esses comportamentos, e eles raramente desaparecem completamente. Em vez disso, certifique-se de que você pode aceitá-los e administrá-los de forma saudável, diz Madere.
8. Combina com a personalidade e o comportamento do piloto
O cavalo certo é um ajuste único para cada cavaleiro, diz Ashton. “Nunca é um tamanho único, mas sempre um tamanho único”, ela diz.
Para ser uma combinação bem-sucedida, o comportamento e a personalidade do cavalo precisam se misturar bem com os do cavaleiro . Isso requer uma introspecção honesta da parte do cavaleiro — o que nem sempre é fácil de fazer, diz Ashton. “De muitas maneiras, todo o processo de encontrar seu cavalo ideal é realmente um reflexo de quem você é”, diz ela.
Ashton faz com que seus clientes ensinem aos cavalos em potencial uma habilidade simples, como dar um passo à frente em resposta a uma nova deixa. Se o cavalo a domina rapidamente, isso sugere que ele aprende rápido — em alguns casos, rápido demais para o cavaleiro. “Tive clientes que me disseram: ‘Ela aprende tão rápido que sei que ela vai simplesmente pegar o comportamento errado de mim, porque sou um pouco lenta com meu tempo’ ”, diz ela. “Isso é sabedoria de verdade.”
Obter a mistura certa de personalidade também é crítico, diz Ruet. “Não existem cavalos bons ou ruins, mas apenas cavalos que são mais ou menos adequados para pessoas diferentes”, ela diz. “Todas as variações de personalidade ajudam a adaptar cada cavalo a uma certa disciplina, um certo estilo de vida e um certo cavaleiro.”
Cavalos medrosos, por exemplo, podem ser perigosos demais para cavaleiros de nível baixo ou intermediário, ela diz. Mas sua equipe mostrou recentemente que cavalos medrosos são formadores de hábitos mais fortes. Uma vez que aprendem uma deixa, melhor ensinada por um cavaleiro de nível avançado, eles respondem a ela consistentemente e com auxílios leves.
Enquanto isso, os compradores também devem olhar bem para si mesmos para ver o que são capazes de dar ao relacionamento cavalo-humano, explica Ashton. “Quão consistente posso ser? Como posso agregar valor? Posso ser a base segura para ela experimentar o apego a uma espécie totalmente diferente?”, ela diz. “Na verdade, não é tão diferente de namorar! Como podemos esperar ter nosso cavalo ideal se estamos lutando para atender às suas necessidades?”
Mensagem para levar para casa
Comprar o cavalo perfeito requer consideração cuidadosa não apenas da criação e da habilidade atlética, mas também do comportamento e da personalidade do cavalo, dizem nossas fontes. Dar uma olhada dura e honesta nas perspectivas equinas da perspectiva de um behaviorista pode ajudar a levar a uma boa combinação.
Christa Lesté-Lasserre, MA
Apaixonada por cavalos e ciência desde a época em que montava seu primeiro pônei Shetland no Texas, Christa Lesté-Lasserre escreve sobre pesquisas científicas que contribuem para uma melhor compreensão de todos os equídeos. Após estudos de graduação em ciência, jornalismo e literatura, ela recebeu um mestrado em escrita criativa. Agora baseada na França, ela pretende apresentar o aspecto mais fascinante da ciência equina: a história que ela cria. Siga Lesté-Lasserre no Twitter @christalestelas .Clube do Hipismo é uma publicação focada em esportes equestres e no mundo do cavalo.
Foi criado em 2007 por pura diversão, mas se tornou uma paixão para seus fundadores.
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