Cascos saudáveis? Veja como mantê-los dessa maneira

Meu cavalo está descalço. E som. E os pés dele são ótimos, se você me perguntar. O que posso fazer para mantê-los assim? Existem produtos especiais que eu deveria estar usando ou certas maneiras de gerenciá-los? E se algum dia ele precisar de sapatos?

Estas são apenas algumas das muitas perguntas que os donos de cavalos perguntam sobre os pés de seus cavalos. Eles ouviram falar ou conseguiram pés menos ideais, então é natural querer manter as coisas do jeito que estão e evitar problemas. Reunimos conselhos de dois ferradores sobre como ter os cascos mais saudáveis, com ou sem sapatos.

Paul Goodness, CJF, um ferrador do Marion duPont Scott Equine Medical Center, em Leesburg, Virgínia, diz que os pés dos cavalos são bastante resilientes e podem se adaptar a muitas condições, mas às vezes precisam de pequena ajuda. Travis Burns, CJF, TE, EE, FWCF, professor assistente de prática e chefe de serviços de ferrovias no VMCVM, concorda, e diz que os proprietários de cavalos podem fazer muitas coisas para ajudar seus cavalos a manter cápsulas de casco saudáveis.

Genética: Comece com bons pés e pernas  

“Se eu pudesse dar um conselho, seria simplesmente comprar ou criar cavalos com base na conformação e qualidade do casco”, diz Burns. “É muito mais fácil ter pés saudáveis ​​comprando / reproduzindo cavalos que já têm pés bons”.

Se um cavalo tem baixa qualidade de casco, então o dono está lutando contra esse problema pelo resto da vida do cavalo, explica ele. Pode ser um desafio constante manter os pés saudáveis, sadios e / ou calçados.

De fato, a conformação, força e durabilidade do casco são principalmente genéticas. Alguns cavalos só têm pés muito mais fortes que outros. O ambiente, o cuidado dos cascos e a nutrição podem fazer a diferença, mas o cavalo que começa com os pés fortes e bem conformados é menos propenso a ser prejudicado por condições precárias.

A bondade diz que os cavalos nascem com certos atributos que ditam o ângulo e forma básicos do casco.

Por exemplo, “a forma e densidade de P3 (a terceira falange, ou osso de caixão) tem uma influência direta na estrutura externa do casco”, diz ele. “O ângulo e o comprimento dos ossos do quartzo também ajudam a determinar o ângulo e a forma do casco. Se um cavalo nasce com metacarpos retos, ele pode ter a propensão de ser de pés tortos. Se ele tiver metacarpos longos e inclinados, ele terá um casco mais inclinado e dedos mais longos, com os saltos mais baixos ”.

O No-Brainer: Tratamento Farrier

A coisa mais importante que você pode fazer para os cascos do seu cavalo é programar guarnições regulares para mantê-los em forma e equilíbrio adequados.

Enquanto alguns donos acham que os pés descalços só precisam ser aparados uma ou duas vezes por ano, a maioria dos cavalos precisa de guarnições muito mais frequentes para manter a cápsula adequadamente balanceada (para que as estruturas sejam estressadas uniformemente) e evitar que as bordas fiquem rachadas e lascadas, diz Burns. Os ciclos de corte podem durar de quatro a oito semanas, dependendo do cavalo, acrescenta ele.

“Cada cavalo… tem uma taxa única de crescimento de cascos e uma necessidade diferente de aparar a frequência”, diz Goodness. “Isso também pode variar devido ao tipo de trabalho e à época do ano.” O chifre de casco tende a crescer mais rápido durante o verão, talvez devido à ótima nutrição na grama verde e mais lento durante o inverno.

“A maioria dos cavalos deve ser verificada regularmente por um especialista em cuidados com ferradores ou cascos, se não por outra razão, a não ser verificar condições anormais que possam se beneficiar de algum tipo de ação”, continua ele. Seu ferrador pode descobrir problemas, como aftas, doença da linha branca, hematomas, ou um chip ou rachadura na parede do casco, nos estágios iniciais e intervir antes que a situação se torne séria – e mais cara de consertar.

“O ferrador está em uma boa posição para ajudar a manter os pés saudáveis ​​e para responder a quaisquer perguntas que o proprietário possa ter, especialmente um novo proprietário”, diz Goodness.

Influências ambientais

Os cavalos têm uma incrível capacidade de se adaptar onde quer que os coloquemos. Leva tempo, no entanto, para que seus pés se adaptem a condições mais úmidas, mais secas, mais macias ou mais duras.

“Nem todos os cavalos conseguem se adaptar sozinhos, então o dono do cavalo pode desempenhar um papel importante em ajudar nesse período adaptativo”, diz Goodness. “Se os cavalos estão vivendo em uma área úmida, ou há uma época do ano em que os pés estão muito molhados e os pés ficam moles demais, precisamos dar a eles uma área no piquete mais alta e mais seca, onde eles podem sair da lama. e permitir que o pé seque um pouco. ”Como regra geral, os pés são mais saudáveis ​​quando não estão constantemente molhados.

“A umidade é um inimigo das cápsulas do casco e predispõe a abscessos, rachaduras, doenças da linha branca e muitos outros problemas”, diz Burns.

Os pés de alguns cavalos se deterioram prontamente quando molhados; o chifre do casco fica mais macio e tende a perder sua integridade estrutural. A parede do casco pode se estender mais do que deveria, o que torna o pé mais propenso a desenvolver chamas ou rachaduras. Solas mais moles são mais propensas a contusões.

“Ainda pior do que constantemente molhado é um ambiente onde o cavalo vai de molhado a seco para molhado … uma e outra vez”, diz Burns. “Aqui em nossos estados no meio do Atlântico, mesmo no verão, quando está seco por causa da seca, as pessoas pensam que os pés estão muito secos, mas se molham com o orvalho da manhã. Então os pés estão secos novamente à tarde e os cavalos estão pisando em moscas ”, o que pode fazer com que o chifre agora quebradiço se quebre.

Use métodos de controle de pragas para controlar as moscas e os pisões que eles desencadeiam, e cuide bem das pastagens, usando pastoreio rotativo para garantir que os campos permaneçam cobertos de grama e administrando áreas de tráfego intenso ao redor de portões e canais para que não se tornem pântanos de lama.

Curativos de higiene e casco

Verifique os pés dos seus cavalos com frequência para se certificar de que não estão cheios de pedras ou lama, o que também pode exacerbar o ciclo molhado e seco, e que o sapo é saudável, diz Burns. Ao fazer isso, você notará problemas como  candidíase , evidente como um material preto, de mau cheiro ou  doença da linha branca , visto como um pó calcário que se derrama quando raspado com uma picareta, assim que eles aparecem e pode tratá-los. ou ligue para o seu ferrador ou veterinário para obter ajuda. Você também pode ver pistas de que um  abscesso de casco  está se formando.

É importante manter os pés limpos, mas também secar no processo. Cavalos que são banhados freqüentemente experimentam o problema úmido-seco, o que pode resultar em cascos rachados, assim como colocar suas mãos freqüentemente molhadas pode levar à secura e pele rachada. Se você tiver que dar banho em um cavalo ou seus pés começarem a secar e rachar no ciclo úmido / seco de caminhar pelo orvalho da manhã, peça ao seu profissional de casco que recomende um curativo de casco seco que ajuda a proteger os pés dos efeitos de umidade excessiva.

A parede do casco é feita de tecido conjuntivo – semelhante à pele, exceto muito mais difícil, como unhas humanas. E também como as unhas e a pele, o chifre do casco deve conter uma certa quantidade de umidade para permanecer resiliente e maleável, diz Goodness. Demasiada humidade e a buzina torna-se suave e desgasta-se rapidamente ou não prenderá as unhas. Pouca umidade e cascos se tornam quebradiços, lascados e rachados.

Você não pode adicionar umidade a um casco porque a umidade provém de um suprimento saudável de sangue, diz Goodness, mas você pode aplicar um bom revestimento de casco para ajudar a reter a umidade que já está presente. O revestimento protetor natural do casco, as cerosas que protegem a superfície externa, pode ser danificado não apenas pelos ciclos úmidos / secos, mas também pela urina e esterco (ácido no estrume consome o revestimento, e amônia da cama saturada de urina quebra o tecido do chifre ). Um curativo de casco pode servir como uma cobertura temporária para proteger o chifre e minimizar a perda de umidade, diz Goodness.

Um vedante de casco pode ajudar se mudanças contínuas de umidade causam pequenas rachaduras na superfície dos pés do seu cavalo. Os cascos de vedação impedem que a umidade externa danifique o casco, evitam a evaporação da umidade interna e combatem os efeitos das mudanças ambientais mencionadas anteriormente.

Siga as instruções do rótulo para uma aplicação adequada e frequência de uso, pois os produtos contêm uma variedade de ingredientes que afetam os tecidos de diferentes maneiras, e alguns permanecem no casco por mais tempo que outros.

Se o seu cavalo está em risco de contusões, você pode aplicar produtos “endurecedores” nas solas de sapo, sapo e linguado para ajudar a endurecer esses tecidos e evitar contusões e dor, diz Goodness. Alguns produtos até formam uma almofada viva na parte inferior do pé.

Alimentando por bons pés

“A saúde ótima dos cascos depende de uma dieta balanceada e de um fluxo constante de nutrientes”, diz Goodness. “Embora seja bastante fácil fornecer níveis adequados de nutrientes, a superalimentação de qualquer um deles pode ter um efeito prejudicial – e não apenas nos pés, mas no cavalo em geral”.

Para a maioria dos cavalos, a pastagem verde é a refeição ideal, contendo proteínas, vitaminas e minerais, geralmente em equilíbrio adequado (a menos que os solos sejam extremamente deficientes em cobre, selênio, iodo ou outros minerais – que você pode verificar usando um teste de solo) .

Enquanto tentamos imitar a natureza o máximo que podemos, nem todos os proprietários de cavalos têm a capacidade de manter um cavalo em pasto em tempo integral (e alguns cavalos têm condições metabólicas que impedem isso). Portanto, ao suplementar com alimentos colhidos, como feno e grãos, certifique-se de que eles forneçam um equilíbrio dos nutrientes apropriados. “Isso varia de região para região”, diz Goodness, acrescentando que as condições de colheita e o tempo de corte (maturidade) também podem afetar significativamente a qualidade e o conteúdo nutricional da planta.

“Se você acha que os pés do cavalo podem estar sofrendo de nutrição inadequada, vale a pena consultar com um profissional”, diz Goodness. E antes de procurar um dos muitos suplementos orientados para cascos, fale com um nutricionista equino sobre seu conteúdo de nutrientes e se seu cavalo realmente precisa dele. Porque existe algo como “exagerar” certos nutrientes.

Também monitore a condição corporal do seu cavalo  , especialmente se ele for um guardião fácil. “Como americanos, tendemos a superalimentar nossos animais. Se um cavalo está acima do peso, isso aumenta o estresse nas articulações, pés, etc. ”, diz Burns.

Obter os pés em movimento

Além de promover uma boa saúde equina geral, o exercício também suporta a condição do próprio casco.

Quanto mais um cavalo se movimenta, diz Burns, melhor a circulação do sangue para as extremidades e partes internas do pé. “Isso estimula a cápsula do casco a crescer e mantém os pés saudáveis. A cápsula do casco é uma estrutura viva adaptativa, capaz de responder à mudança e às tensões que são colocadas sobre ela ”.

Se o estresse não é extremo – isto é, ao ponto de causar dano e prejuízo -, estimula um crescimento mais forte e melhor. Se o cavalo está confinado em uma barraca a maior parte do dia e não consegue se mover, ele não vai crescer um bom pé, diz Burns.

Bondade concorda. “Cavalos que vivem ao ar livre em espaço suficiente para se movimentar ou ter um programa de trabalho regular são aqueles com os pés mais saudáveis”, diz ele. “Eu trabalho em muitos cavalos de espetáculos que estão em sua barraca mais do que estão trabalhando, e seus pés não são tão fortes quanto os dos cavalos no campo 24/7.”

Então tire seu cavalo e mova-se o máximo possível, especialmente se ele não for exercitado regularmente.

Quando meu cavalo precisa de sapatos?

O pé descalço funciona como a natureza pretendida, capaz de se expandir à medida que o cavalo coloca peso sobre ele e retorna à forma quando o peso se eleva. Esta ação de bombeamento da sola e do sapo ajuda a aumentar a circulação sanguínea no pé.

É mais capaz de “funcionar tão biomecanicamente quanto possível, sem restrições”, diz Burns. Isso inclui autolimpeza; lama, neve e pedras não são apanhadas e amontoadas em um pé descalço tão prontamente quanto calçadas.

Burns diz que há quatro razões para calçar um cavalo:

1. Proteção  Se os pés estão se desgastando mais rápido do que eles podem crescer e ficarem macios, eles podem precisar de botas ou sapatos. Isso às vezes é uma medida temporária.
2. Razões terapêuticas  Alguns cavalos precisam de sapatos especiais para tratar doenças ou para gerenciar / compensar defeitos conformacionais. 
   “Sempre que um processo de doença está envolvido ou ocorre uma distorção ou desequilíbrio da cápsula do casco ou uma claudicação se desenvolve, muitas vezes o caminho mais conveniente para os cascos saudáveis ​​é o uso de algum tipo de bota ou sapato”, diz Goodness. 
   Um sapato pode ajudar uma cápsula de casco fraco a manter a forma e voltar ao equilíbrio adequado. 
3.  Cavalos de tração adequados em diferentes disciplinas exigem diferentes tipos de tração. Aqueles que correm e saltam precisam de mais tração, enquanto os cavalos de refino, que devem ser capazes de fazer paradas deslizantes, precisam de menos.
4. Alteração da marcha  Se um cavalo está interferindo (batendo os membros opostos com os pés enquanto ele se move), por exemplo, o ferrador pode usar sapatos especiais para evitar isso. Algumas pessoas também querem mudar ou melhorar uma certa fase do passo e alterar a animação, especialmente em algumas raças.

“Se um cavalo não se enquadra em uma dessas quatro categorias, ele deve estar descalço”, diz Burns. “Há algumas conseqüências negativas associadas aos sapatos, como sapatos perdidos, pisar em um clipe ou prego de ferradura, etc. O peso extra e a aplicação de um sapato muda a mecânica normal do casco da cápsula do casco e aumenta o choque e a concussão ao calçado. distal (inferior) ”.

Mensagem para levar para casa

Agora que você está equipado com uma visão de milhares de pés dos fatores que estão em jogo na saúde do casco de seu cavalo, você pode ficar de olho em cada um deles e fazer mudanças conforme necessário para ajudar os pés a continuarem saudáveis ​​e funcionais e parecerem fabulosos.