Saiba por que seu cavalo pode estar exibindo comportamentos indesejáveis e o que você pode fazer para mudá-los.
Normalmente, os comportamentos indesejáveis em cavalos referem-se àqueles que um proprietário ou tratador considera irritante, destrutivo, prejudicial, inseguro para os seres humanos ou um risco à saúde ou segurança do animal. Tratar comportamentos indesejáveis pode ser complicado, especialmente porque nem todos os comportamentos indesejáveis são anormais para cavalos.
Fonte: The Horse, tradução Google
Are Your Horse’s Behavior Problems Really Problems?
Exemplos de comportamentos indesejáveis em cavalos incluem:
- Patar e golpear;
- Criação e resistência;
- Parafuso ou timidez;
- Recusando-se a se mover;
- Mordendo ou mordendo ameaças;
- Estereotipias (comportamentos repetitivos que parecem não ter propósito); e
- Comportamentos autolesivos.
“Esses comportamentos podem ser exibidos devido a dor subjacente, medo, medo da dor, ansiedade, frustração, conflito, confusão, condições médicas subjacentes não tratadas, manejo inadequado e até mesmo treinamento e manuseio mal aplicados”, disse Sharon Carroll, MS, do Escola de Ciências Veterinárias da Universidade de Queensland, na Austrália.
Comportamentos indesejáveis colocam os cavalos e os tratadores ou cavaleiros em risco de lesões, representam problemas de bem-estar e contribuem para o desperdício (saída dos cavalos) da indústria equina, disse Carroll, que com colegas publicou recentemente um estudo de revisão sobre o assunto.
“Muitos comportamentos que os proprietários consideram preocupantes são, na verdade, respostas normais; no entanto, eles ainda precisam ser modificados para melhorar a segurança humana e dos cavalos e reduzir as taxas de abandono, realojamento ou eutanásia”, disse Carroll.
Frequentemente, comportamentos normais são vistos como indesejáveis porque os cavalos são animais grandes com reações rápidas e tendências neofóbicas (aversão irracional pelo desconhecido) e claustrofóbicas, acrescentou ela. “Suas características naturais podem estar em desacordo com as expectativas humanas comuns de conformidade em uma variedade de ambientes, incluindo áreas confinadas e ambientes altamente estimulantes”.
Um dos principais contribuintes para problemas de comportamento em cavalos é a dor. Carroll disse que a dor sempre deve ser investigada como uma causa potencial de comportamento indesejável, especialmente se o comportamento tiver um início súbito. Uma vez que o cavalo não está mais sentindo dor, os comportamentos podem diminuir imediatamente ou podem ser eliminados por meio da implementação de um plano de modificação de comportamento direcionado.
As estratégias de modificação de comportamento incluem o reforço de comportamentos desejáveis adicionando um estímulo agradável após o comportamento desejado ou removendo um estímulo aversivo em resposta ao comportamento desejado do cavalo. Os behavioristas se referem a eles como reforço positivo e negativo, respectivamente.
Na maioria dos casos, os behavioristas consideram o reforço de comportamentos desejáveis preferível a punir comportamentos indesejáveis, disse ela.
“Quando os comportamentos são punidos, o objetivo é que o cavalo sinta dor, desconforto ou uma consequência desagradável após realizar um comportamento indesejável”, explicou Carroll. “Em contraste, o reforço fornece uma consequência agradável após a realização de comportamentos desejáveis. Concentrar-se na criação de mais comportamentos desejáveis permite que os comportamentos indesejáveis sejam substituídos por uma alternativa mais desejável”.
Embora tanto a punição positiva quanto o reforço negativo envolvam a aplicação de um estímulo aversivo, os tratadores normalmente aplicam punição positiva aos cavalos sem aviso prévio.
“Isso pode induzir medo e ansiedade e, comumente, a gravidade do aversivo também causa dor”, disse Carroll. “O estímulo aversivo usado no reforço negativo (como o uso de um chicote) é aplicado antes do comportamento e não precisa ser aplicado rapidamente ou com qualquer severidade. Não há necessidade de medo ou dor, apenas pressão suficiente para induzir o comportamento desejado e então o estímulo aversivo é imediatamente removido, reforçando assim o comportamento.”
Carroll enfatizou que, em muitos casos, os comportamentos indesejáveis, mas não anormais, podem precisar de modificação não apenas para melhorar a segurança humana, mas também para fortalecer o vínculo homem-cavalo.
“As questões de comportamento podem ser melhor tratadas tratando questões fisiológicas como dor, alterando o manuseio/treinamento/manejo do cavalo e, quando necessário, realizando um treinamento de modificação de comportamento mais direcionado”, disse Carroll.
O estudo, “ Entendendo e tratando problemas comportamentais equinos ”, foi publicado na edição de junho-julho do Veterinary Journal .
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