Fisioterapia para o seu cavalo

Como os programas de exercícios terapêuticos podem ajudar a manter os equinos atletas e recreativos se sentindo bem

Fisioterapia. Ao ouvir essas palavras, você pode pensar em visitas regulares ao consultório para alongamentos supervisionados, exercícios e aplicação de gelo, tudo em nome da reabilitação de lesões ou alívio de dores. Mas a fisioterapia também pode ser aplicada a cavalos. Fisioterapeutas como eu trabalham com cavalos para ajudá-los a otimizar o movimento, se recuperar de lesões e atingir o desempenho máximo. Neste artigo, discutiremos os fundamentos da fisioterapia equina e como ela pode ajudar seu cavalo.

Fonte: The Horse, tradução Google

Physical Therapy for Your Horse

Os Quatro Pináculos do Equine PT

Fisioterapeutas treinados e certificados usam um modelo de avaliação abrangente que aborda quatro áreas principais para ajudar os atletas equinos a se manterem saudáveis ou se recuperarem de lesões. Após o diagnóstico veterinário e encaminhamento do caso, os terapeutas começam determinando se os cavalos têm amplitude total de movimento. Em segundo lugar, eles verificam se os pacientes podem se mover por toda essa faixa. Caso contrário, os animais provavelmente mancarão – e o veterinário precisa permanecer envolvido.

A terceira área que os terapeutas avaliam e gerenciam é o controle motor, que envolve avaliar e retreinar a força dinâmica e a estabilidade. Por exemplo, um cavalo com pouca força central pode ter dificuldade para realizar uma transição de galope sem jogar a cabeça para o alto. Identificar que a força central está limitando sua capacidade de entrar no galope é um exemplo de abordagem do problema, não um sintoma. Nesse cenário, os exercícios de fortalecimento do núcleo, como puxadas laterais da cauda ou andar sobre cavaletes elevados, serão mais eficazes do que praticar transições de galope repetidamente.

A quarta área a avaliar e otimizar é a capacidade do cavalo de lidar com a carga. Isso inclui carregar um cavaleiro e possuir força e controle motor para realizar movimentos mais avançados, como pular cercas ou mudar de pista.

Na minha experiência, uma das ferramentas mais eficazes para retreinar e melhorar essas áreas é um programa de exercícios terapêuticos. Os terapeutas projetam esses programas para melhorar os déficits de movimento que identificaram na avaliação. Eles os modificam e avançam ao longo do tempo para ajudar o cavalo a progredir, retornar ao seu nível anterior de desempenho ou atingir o desempenho máximo.

Kevin Wahl, DVM, Dipl. A ACVS, parceira do Idaho Equine Hospital, em Nampa, diz que uma das principais funções da reabilitação é deixar o cavalo em forma e fortalecer o tecido lesionado a ponto de o cavalo suportar o estresse normal aplicado a esses tecidos durante os exercícios. “É aqui que o programa de reabilitação brilha, na minha opinião”, diz ele. “Você pode usar a reabilitação e a fisioterapia de forma a enfatizar a lesão, fortalecer a lesão e promover o funcionamento adequado do tecido lesionado sem sobrecarregar a lesão e causar mais danos.”

O que há em um programa de exercícios?

O exercício terapêutico é projetado para resolver um problema específico, como sufocar a fraqueza ou a falta de envolvimento dos músculos centrais. O objetivo é ajudar seu cavalo a se mover de maneira ideal e lidar com as demandas de seu esporte e carga de trabalho. Um programa abrangente de exercícios terapêuticos aborda:

Amplitude de movimento As articulações do cavalo têm amplitude total de movimento?
Propriocepção Seu cavalo sabe onde seu corpo está no espaço? Frequentemente, você deve treinar novamente esse sistema após uma lesão e / ou se seu cavalo estiver com dor.
Controle motor Como seu cavalo regula como ele começa, se move e termina um movimento?
Força Seu cavalo tem força adequada para o trabalho?
Resistência Seu cavalo pode produzir energia suficiente para executar?
Velocidade Seu cavalo pode se mover com segurança rápido o suficiente para as demandas do esporte?

Um bom programa de exercícios aborda todas essas áreas e se concentra na sobrecarga progressiva – aplicando estresse ao sistema em incrementos pequenos e organizados para criar adaptações fisiológicas, como aumento da massa muscular, construção de mais vasos sanguíneos, fortalecimento do tecido conjuntivo e aumento da velocidade de condução nervosa.

Em sua prática movimentada, Wahl diz que pacientes adequadamente condicionados tendem a se machucar com muito menos frequência do que os sub ou supercondicionados. “Muitas vezes vejo pessoas competindo em um cavalo que não está em forma ou montando o cavalo além do ponto de fadiga, e sinto que é aí que ocorre uma grande porcentagem de lesões”, diz ele. “Sempre haverá lesões causadas por vermes que não podem ser evitadas; no entanto, uma vez que um cavalo está cansado, esse cavalo não pode mais proteger seu corpo.

Pesquisa de exercícios pode ajudar cavalos

Compreender como os cavalos se movem é importante ao criar um plano de exercícios eficaz. Pesquisadores, veterinários e fisioterapeutas geralmente buscam pesquisas biomecânicas e protocolos de tratamento de humanos para entender melhor como tratar cavalos.

Sheila Schils, MS, PhD, ex-professora de ciência equina na Universidade de Wisconsin River Falls e pesquisadora da EquiNew Therapy LLC, por exemplo, está estudando como o design do pescoço do cavalo afeta o porte da cabeça. Ela estudou a biomecânica da coluna cervical humana e usou essa informação, além de um forte conhecimento da anatomia equina, para criar recomendações sobre a melhor forma de prevenir e reabilitar lesões cervicais em cavalos. Um artigo colaborativo sobre este tópico será lançado para publicação em breve.

Um dos benefícios de trabalhar com um profissional ao criar um programa de exercícios é que eles usam pesquisas baseadas em evidências, em vez de simplesmente experimentar, para criar um programa personalizado para cada cavalo.

Auxiliares de Treinamento Terapêutico

Uma variedade de ferramentas de treinamento pode ajudar a melhorar a amplitude de movimento, a consciência corporal, a integração neurológica e a força de um cavalo. Trabalhe com seu veterinário ou fisioterapeuta para decidir quais auxiliares de treinamento incluir em seu programa. Lembre-se de que essas ferramentas são tão boas quanto o programa de exercícios que seu veterinário ou terapeuta prescreve para seu cavalo e a habilidade do cavaleiro ou treinador em usá-las. É importante saber o propósito por trás do uso de um auxiliar de treinamento e incorporá-lo a um plano de tratamento, em vez de apenas adicioná-lo arbitrariamente à mistura.

pulseiras táteis

Essas pulseiras leves podem ser colocadas nos metacarpos do cavalo para estimular a pele e aumentar o arco de voo da perna (Clayton et al., 2008). Eles ensinam o cavalo a levantar um pé mais alto do chão – útil se ele arrastar um dedo do pé ou não levantar uma perna previamente ferida tão alto quanto a não ferida. O principal problema com essas pulseiras é que os cavalos podem ficar insensíveis rapidamente. Pense em como você pode usar um relógio e esquecer que está usando. As pulseiras podem ter o mesmo efeito, mas são úteis para sessões curtas.

Usado para: Amplitude de movimento

pesos de perna

Como pulseiras táteis, adicionar uma pequena quantidade de peso à perna de um cavalo pode fazer com que o cavalo ande com um movimento de passo exagerado porque ele deve contrair músculos mais proximais (mais próximos do corpo/ponto de fixação) para levantar a perna mais pesada. Em minha prática, usei essa abordagem para aumentar a força do sufocamento após uma lesão. Peso excessivo ou uso excessivo, no entanto, podem lesar os tecidos moles.

Usado para: amplitude de movimento, propriocepção, força

Almofadas de espuma e cunhas

Almofadas de espuma comerciais são úteis para melhorar a amplitude de movimento e a propriocepção. O cavalo fica de pé nas almofadas, o que desafia os músculos posturais e o sistema proprioceptivo. Algumas almofadas também vêm em forma de cunha, o que pode ajudar a aumentar a amplitude de movimento ao alongar levemente os tecidos conjuntivos nos membros inferiores.

Usado para: amplitude de movimento, propriocepção, força

Sistemas de banda de resistência

Essas ferramentas aumentam a ativação muscular central e espinhal. Pesquisadores (Pfau et al., 2017) demonstraram que os sistemas de bandas ajudam a aumentar a estabilidade toracolombar e reduzem o risco de dor ou lesão por esvaziamento das costas.

Usado para: Força, propriocepção

postes de aterramento

Os bastões são uma das ferramentas mais úteis para ajudar a melhorar a amplitude de movimento, força e propriocepção dos membros inferiores. Você pode colocá-los no chão ou elevá-los até 8 polegadas e fazer seu cavalo caminhar ou trotar sobre eles. Você também pode colocar postes em um padrão organizado, como 3 a 4 pés de distância, ou espalhados aleatoriamente para que o cavalo navegue por um labirinto. Cercas de ressalto pequenas também são extremamente úteis para melhorar o tempo de reação e a força.

Usado para: Amplitude de movimento, propriocepção, força, velocidade

Esteiras aquáticas

Isso faz com que o cavalo caminhe com maior flexão articular e levante as pernas mais alto do chão. Eles também podem ajudar a construir força e resistência enquanto o cavalo puxa contra a água. Dependendo da profundidade da água, o cavalo pode experimentar um efeito de flutuabilidade que reduz o impacto nas articulações das pernas, o que é benéfico durante a recuperação de lesões como distensões de tendões ou ligamentos.

Usado para: Amplitude de movimento, força, resistência

Sem livros de receitas!

Programas de exercícios terapêuticos não são como receitas em um livro de receitas. Um terapeuta deve adaptá-los a cada cavalo após avaliar o movimento, a força e o controle neurológico. Trabalhar com profissionais treinados e veterinários para desenvolver um programa é a melhor maneira de abordar as áreas problemáticas do seu cavalo com segurança e eficácia. A American Physical Therapy Association criou um grupo de interesse especial, Animal Physical Therapy, para fornecer informações, governança e recursos para este campo crescente.