Gordura na dieta do cavalo

As gorduras servem muitas funções importantes para o seu cavalo, desde o aumento do consumo de calorias até a redução da gravidade da úlcera gástrica

A sociedade viu sua parcela de dietas, mesmo na última década. De baixo carboidrato e alta proteína a baixo teor de gordura e alta fibra, as tendências vêm e vão e voltam, tornando a seleção de alimentos um desafio. Felizmente, os proprietários de cavalos não têm tantas opções quando escolhem o feed de suas cargas. Como herbívoros, a dieta de nossos cavalos deve ser rica em fibras, complementada por um produto comercial adequado para atender seu estágio de vida (desempenho, reprodução, crescimento, etc.). A era da dieta rica em gordura começou como uma forma de aumentar efetivamente as calorias sem aumentar drasticamente o volume de alimentos e, conforme os pesquisadores aprendem mais sobre o benefício das gorduras para nossos amigos de quatro patas, parece que as dietas ricas em gordura estão aqui para ficar.

O que exatamente são gorduras?

Gorduras e óleos fazem parte de uma classe de moléculas chamadas lipídios. Estruturalmente, todas as gorduras contêm os seguintes componentes:

• Uma única molécula de glicerol Uma cadeia de três átomos de carbono, cada um com um grupo hidroxila (oxigênio e hidrogênio) ligado a ela; e
• Ácidos graxos Hidrocarbonetos longos (contendo, você adivinhou: cadeias de hidrogênio e carbono).

Os ácidos graxos ligados ao glicerol variam em comprimento e em como suas próprias moléculas de carbono estão ligadas. Quando ligações simples ligam átomos de carbono, o ácido graxo é considerado saturado. Gordura saturada origina-se predominantemente de fontes de gordura animal, como o sebo. Por outro lado, quando uma ou mais ligações duplas ligam os átomos de carbono, a gordura é insaturada. Dietas de cavalo consistem principalmente de gorduras insaturadas, como óleos vegetais.

Gorduras podem ser encontradas em forragens e grãos em muitas formas, incluindo di e triglicerídeos, esteróis e fosfolipídios. As gorduras que normalmente suplementamos como óleo são predominantemente triglicerídeos. Cada tipo de gordura varia significativamente em sua disponibilidade para o cavalo, o que discutiremos mais adiante.

Digestão e Absorção

Uma vez que um cavalo ingere gordura, enzimas (chamadas lipases) no estômago começam a quebrá-lo. A maioria da digestão de gordura ocorre no intestino delgado, especificamente no duodeno e jejuno. Após a absorção, as gorduras se movem para o fígado, tecido adiposo ou em qualquer outro lugar, conforme necessário para armazenamento ou uso. As gorduras que não são absorvidas no intestino delgado viajam para o intestino grosso (intestino grosso e cólon), onde serão excretadas nas fezes.

Em vários estudos, pesquisadores descobriram diferenças drásticas na digestibilidade de várias fontes de gordura na dieta do cavalo. As gorduras das forragens parecem ser 55% digeríveis, enquanto as gorduras do óleo são 100% digeríveis. Isso faz sentido, considerando que os componentes da parede celular mais do que provavelmente cercam as gorduras em forragens e as tornam menos disponíveis para a digestão.  

Por que os cavalos precisam deles?

“É importante entender que existem dois tipos de gorduras: gorduras alimentares e ácidos graxos poliinsaturados”, diz Stewart K. Morgan, DVM, PhD, residente em nutrição clínica na Faculdade de Medicina Veterinária da Virginia-Maryland, em Blacksburg. As gorduras na dieta, também conhecidas como triglicérides mencionadas anteriormente, são uma fonte concentrada de energia dietética que fornece ácidos graxos essenciais (EFAs) e podem carregar as vitaminas lipossolúveis A, D, E e K. Como os átomos de hidrogênio e carbono se formam estrutura dessas vitaminas, elas são de natureza hidrofóbica. Você já ouviu o ditado “óleo e água não se misturam”? Hidrofóbico significa literalmente “temente a água” e descreve a propensão do petróleo a se separar da água. Portanto, as vitaminas lipossolúveis precisam de gorduras para ajudar a transportá-las pelo intestino delgado.  

Enquanto isso, os ácidos graxos poliinsaturados podem ser metabolizados para formar compostos que servem funções biológicas. “Estes incluem ácidos graxos ômega-6 e ômega-3, que são essenciais para o cavalo”, diz Morgan.  

Cavalos não podem sintetizar EFA por conta própria e dependem de fontes alimentares para atender às suas necessidades. Os dois EFAs biologicamente mais relevantes, o ácido α- linolênico (ômega-3) e o ácido linoléico (ômega-6), desempenham um papel vital no sistema imunológico, no sistema nervoso central e na estrutura da membrana celular, para citar alguns. A dieta equina média tende a maiores ingestões de ômega-3 do que o ômega-6.  

Em um estudo de dois anos conduzido na Universidade da Flórida, os pesquisadores descobriram que o teor de gordura no capim-bahia contém 40-55% de ácidos graxos ômega-3 e que o feno contém 18-35%. Embora o feno e o pasto tenham baixo teor de gordura total, geralmente oferecendo menos de 5%, a maior parte da gordura é composta de ácidos graxos ômega-3, enquanto a gordura em grãos de cereais, como o que se encontra em ração para cavalos, é composta principalmente de ácidos graxos ômega-6.

Morgan diz que os pesquisadores ainda estão tentando determinar os requisitos de EFA dos cavalos, mas há algumas evidências de que os cavalos podem se beneficiar da suplementação de ácidos graxos em certas condições. Atualmente, Nutrient Requirements for Horses (2007) sugere que os eqüinos recebem um mínimo de 0,5% de matéria seca em ácido linoléico, equivalente a aproximadamente 50 gramas por dia para o cavalo de 1.100 libras. Os nutricionistas ainda precisam estabelecer um requisito exato para o ácido α- linolênico, mas os equinos mais do que provavelmente consomem níveis adequados com forragem de boa qualidade.  

O que eles fazem?

As gorduras podem beneficiar muitos aspectos da saúde de um cavalo. “Embora uma ração eqüina baseada em forragem típica deva atender aos requisitos de EFA de um cavalo, há benefícios na suplementação sob certas condições, como atender a uma necessidade médica de ganhar peso, controlar condições inflamatórias como artrite e artrite, ou prevenir e controlar úlceras gástricas. Morgan acrescenta. Os proprietários de cavalos de desempenho, especialmente aqueles que requerem uma grande quantidade de energia digestível para suportar o desempenho de alta intensidade, alimentam as gorduras para aumentar a densidade calórica de uma refeição sem aumentar seu volume. Vamos dar uma olhada nos benefícios exclusivos da gordura revelados por pesquisas recentes:

Calorias Libra por libra, gordura contém 2¼vezes mais energia que os carboidratos. Cavalos usam gordura para produção de energia sem precisar de um aumento drástico no volume de alimentação. Cães e cavalos de rendimento, bem como cavalos abaixo da condição corporal ideal, se beneficiam da gordura em suas dietas.

Condição da pele e da pelagem Muitos proprietários suplementam gorduras para dar brilho e brilho ao pêlo do seu cavalo . “Alguns suplementos com óleo de linhaça para melhorar o pelo de um cavalo, mas a eficácia e o benefício para um animal alimentado com uma dieta à base de forragem ainda precisam ser determinados”, diz Morgan.

Desempenho e exercício A adição de gordura realmente melhora o desempenho de um cavalo? É possível. Algumas das teorias por trás do papel da gordura na melhoria do desempenho incluem a redução do consumo de ração, a diminuição da produção de calor durante o exercício e a economia de glicogênio muscular, a forma de armazenamento de glicose necessária para produzir energia. Inúmeros fatores que afetam o desempenho, incluindo protocolos de treinamento e condicionamento, confundem as evidências e dificultam saber ao certo se a gordura afeta o desempenho.

Sabemos que em exercícios de baixa intensidade e longa duração (pense em equitação de endurance), a suplementação de pelo menos 8% de gordura parece manter os parâmetros sanguíneos, como glicose e ácidos graxos livres, próximos à linha de base. Os pesquisadores também observaram níveis mais baixos de lactato plasmático em equinos realizando exercícios de baixa intensidade nesta dieta. Estes resultados sugerem que a gordura ajuda a diminuir o consumo de carboidratos, tendo um “efeito poupador de glicose”. O mesmo não pode ser dito para exercícios de alta intensidade, como corridas, em que cavalos suplementados com gordura não usam glicogênio de forma diferente de cavalos não suplementados. Isso poderia significar que os carboidratos desempenham um papel maior do que as gorduras em alimentar o exercício de maior intensidade.  

Comportamento Ao comparar as fontes de calorias, alguns pesquisadores sugeriram que a substituição de dietas típicas de grãos ou teor de amido por alguma gordura pode reduzir potencialmente a reatividade dos animais. Holland et al. observaram atividade menos espontânea (distância percorrida por dia) e reatividade em eqüinos alimentados com dieta suplementada com 10% de gordura do que cavalos alimentados com dieta controle sem adição de gordura. Em vários estudos, as dietas suplementadas com gordura resultaram em níveis reduzidos de cortisol (o hormônio do estresse), mesmo em cavalos jovens e em crescimento. Potros alimentados com uma dieta rica em gordura e fibra pareciam menos estressados ​​e reativos após o desmame do que aqueles alimentados com uma ração tradicional. E em um estudo fora da Espanha, os cientistas descobriram níveis mais baixos de cortisol e intensificaram a reação de reação quando os equinos consumiram dietas ricas em gordura versus uma dieta de controle de açúcar e amido.

Reprodução A adição de gordura às dietas das éguas gestantes e lactantes pode ser fundamental para controlar o volume das refeições quando os requisitos de alto teor calórico durante a lactação média significam uma maior concentração por dia. “Para as vacas, o perfil de ácidos graxos do leite de boi é influenciado pelo perfil de ácidos graxos da dieta, e para os garanhões há evidências de que as dietas suplementadas com ácidos graxos ômega-3 podem melhorar a fertilidade ”, diz Morgan. De fato, em estudos, garanhões suplementados com óleo de peixe rico em ácidos graxos ômega-3 mostraram melhor produção de espermatozóides e motilidade sobre garanhões controle.  

Atamento recorrente rabdomiólise por esforço (RER) e miopatia de armazenamento de polissacárido (PSSM) são duas desordens musculares equinos. Em Puro-Sangue com RER, a substituição de gordura por amido na dieta reduziu a excitabilidade e o nervosismo, gatilhos conhecidos para cavalos propensos ao RER, juntamente com a frequência cardíaca. A creatina quinase sérica, um indicador de degradação muscular, também diminuiu. Proprietários de equinos com PSSM podem reduzir o risco de episódios de amarelamento pela ingestão de gordura para reduzir e substituir a captação de glicose e quebra anormal de glicogênio.

Úlceras gástricas Substituir a gordura por carboidratos não estruturais como fonte de calorias parece ajudar os cavalos propensos a úlceras gástricas. Embora haja falta de pesquisas nessa área, sabemos que a gordura retarda o esvaziamento gástrico e reduz a produção de ácido gástrico e, teoricamente, poderia reduzir a gravidade da úlcera gástrica.

I nsulin resistência diz Tanja Hess, MV, MSc, PhD, professor associado em ciências eqüinos da Universidade Estadual do Colorado, em Fort Collins, “a suplementação de ácido Omega-3 fatty em cavalos pode melhorar a sensibilidade à insulina (capacidade de resposta do organismo à insulina sinalizando a remoção de glicose do sangue) em éguas resistentes à insulina, como mostrado por uma tendência para melhorar a sensibilidade à insulina em éguas resistentes suplementadas com linhaça ou um suplemento marinho contendo ácido eicosapentaenóico e ácido docosahexaenóico (formas de ácidos graxos ômega-3).  

Ela também descreveu um estudo (Brennan et al.) Em que a suplementação com ácido docosahexaenóico diminuiu a insulina basal e a glicose em eqüinos com resistência à insulina induzida pela dexametasona.  

Metabolismo Quando os equinos maduros consomem refeições com alto teor de gordura, ao contrário das refeições com alto teor de carboidratos não estruturais, os pesquisadores observaram uma diminuição nas respostas glicêmicas e insulinêmicas no sangue.  

É importante ter cuidado ao alimentar uma dieta rica em gordura para pôneis, especialmente quando se alimentam acima de sua ingestão calórica. Pesquisadores na Alemanha observaram maiores concentrações plasmáticas de glicose e insulina após um teste oral de glicose em pôneis Shetland alimentados com dietas ricas em gordura. Níveis mais altos de insulina combinados com glicose elevada implicam que um pônei é resistente à insulina. Além disso, evite suplementar a gordura nas dietas para qualquer cavalo ou pônei propenso a hiperlipidemia (altos níveis de gordura na corrente sanguínea), pois essa condição pode ser fatal.  

Quanto tempo leva para ver essas mudanças fisiológicas associadas à alimentação de gordura ou ácidos graxos individuais? Nutricionistas dizem um mínimo de 10 a 12 semanas, embora alguns pesquisadores tenham relatado mudanças em três a cinco semanas. A alimentação consistente é a chave para ver os resultados.

Mensagem para levar para casa

As gorduras dietéticas e os ácidos graxos essenciais ajudam a atender às necessidades diárias de nutrientes de um cavalo, mas também fornecem outros benefícios para a saúde. Morgan diz que, em qualquer situação, os proprietários de cavalos devem consultar um nutricionista equino para determinar se e quando devem adicionar gordura dietética ou ácidos graxos à dieta de seus cavalos.